CCFL : Cold Cathode Fluorescent Light. Le terme de cathode froide est employé pour les tubes électroniques lorsque la cathode
n'est pas chauffée.
Dans ce genre de tubes ce n'est pas l'effet thermoïonique qui est utilisé pour permettre l'émission d'électrons. Ce type de cathode
est courante pour les tubes à gaz et peut aussi être utilisée pour certains tubes à vide.
Les lampes fluorescentes (CCFL) et des lampes au néon sont des lampe à cathodes froides. Les lampes au néon se fondent principalement
sur l'excitation des molécules de gaz pour émettre de la lumière; Le CCFL utilise une décharge électrique (ionisation) dans une
vapeur de mercure pour développer la lumière ultraviolette, ce qui entraîne l'excitation d'une couche fluorescente à l'intérieur
de la lampe pour émettre une lumière visible. Dans le cas des tubes CCFL dans les téléviseurs ACL, la couche de phosphore est blanche.
Les lampes à cathode froide sont utilisées pour le rétro éclairage des écrans ACL de téléviseurs et de moniteurs et dans les laptops.
Rétro éclairage dans les téléviseurs ACL
Dans les systèmes utilisant du courant alternatif, les électrons peuvent s'empiéter et causer des accumulations de chaleur localisées
qui provoqueront des zones de chaleur rougeâtres.
L'électrode peut prendre avantage de ce chauffage pour faciliter l'émission thermo ionique d'électrons.
Cet aspect est problématique dans le cas de rétro éclairage utilisé pour les écrans de télévision ACL.
La nouvelle réglementation de l'efficacité énergétique Energy Star proposés dans de nombreux pays auront besoin de rétro éclairage
variables, ce qui améliore également la gamme de contraste perçu hautement souhaitable pour les téléviseurs ACL.
Toutefois, les CCFL sont limitées dans la gradation à cause de deux phénomènes qui engendrent des problèmes de fonctionnement
erratiques :
- La baisse du courant de l'effet plasma va diminuer la température de la cathode.
-Une cathode trop froide va réduire la durée de vie des lampes CCFL.
Pour ces raisons, les manufacturiers de téléviseurs ACL se tournent vers une technologie beaucoup plus efficace, soit le
rétro éclairage à dels (L.E.D.)
Les Appareils qui utilisent des tubes à cathode froide ont besoins généralement d'une alimentation complexes à haute
tension avec un mécanisme de limitation du courant.
Module Inverter
Bien que la création de la charge d'excitation initiale pour permettre l' arc de courant à travers le tube peut exiger
une tension très élevée.
Une fois le tube commence à se réchauffer, la résistance électrique diminue, ce augmente le courant électrique à travers la lampe.
Pour compenser cet effet et maintenir le fonctionnement normal du tube CCFL, la tension d'alimentation est progressivement abaissée.
Dans le cas des tubes avec un gaz ionisant, le gaz peut devenir un plasma très chaud et la résistance électrique est considérablement
réduite. Si le tube est exploité à partir d'une alimentation simple et sans limitation de courant, cette diminution de la
résistance conduirait à des dommages à l'alimentation et la surchauffe des électrodes du tube.
Dans les téléviseurs ACL, le module Inverter se charge de fournir la tension et le courant aux tubes CCFL.